Principe 
Assurer un bon niveau d'étanchéité à l'air pour un bâtiment, c'est être capable de maîtriser les flux d'air qui circulent à travers des orifices volontaires (bouches de ventilation et entrées d'air) et limiter les flux incontrôlés, qui peuvent être source de pathologies, d'inconfort, et de gaspillage d'énergie.

Comment mesurer la perméabilité à l'air ?
Pour cela, il suffit de créer à l'aide d'un ventilateur dédié, une différence de pression entre l'intérieur et l'extérieur du local testé. Au préalable, l'opérateur prend soin d'obturer tous les orifices volontaires (ex. bouches de ventilation) afin que le flux d'air provoqué par la différence de pression ne provienne que des fuites. On mesure alors le débit de fuite pour une différence de pression imposée.
Cette "méthode de pressurisation par ventilateur" est normée (NF EN 13829, application Février 2001).

Les grandes lignes de la RT 2012 
1. Application de la RT 2012 en maison individuelle pour les PC déposés à partir du 1er Janvier 2013
2. 3 exigences réglementaires à respecter :
Exigence d'efficacité énergétique minimale du bâti : le besoin bioclimatique ou Bbiomax
- Exigence de limitation simultanée du besoin en énergie pour les composantes liées au bâti (chauffage, refroidissement et éclairage)
- Un indicateur qui rend compte de la qualité de la conception et de l'isolation du bâtiment indépendamment du système de chauffage
- Un indicateur qui valorise la conception bioclimatique (accès à l'éclairage naturel, surfaces vitrées orientées au Sud...) et l'isolation performante
Exigence de consommation maximale : Cmax
- Exigence de consommations maximales d'énergie primaire (objectif de valeur moyenne de 50 kwh/m²/an)
- 5 usages pris en compte : chauffage, production d'eau chaude sanitaire, refroidissement, éclairage, auxiliaires (ventilateurs, pompes)
Exigence de confort en été
- Exigence sur la température intérieure atteinte au cours d'une séquence de 5 jours chauds
3. La surface de référence devient la SHONrt (à peu prêt équivalente à la SHON réelle du bâtiment) au lieu de la SHON administrative de la RT 2005
4. Obligation d'énergie renouvelable pour chaque logement : CESI, chauffe-eau thermodynamique ou chaudière micro-cogénération etc
5. Test de perméabilité à l'air systématique avec valeur maxi de 0.60m3/h.m² de parois déperditives sauf en cas de démarche de qualité de l'étanchéité à l'air du bâtiment où le contrôle se fait par sondage
et la valeur retenue peut atteindre 0.30
6. Surface minimum des baies de 1/6ème de la surface habitable (porte d'entrée incluse)
7. Obligation pour le maître d'ouvrage de conserver pendant 5 ans une version informatique de "récapitulatif standardisé d'étude thermique"
8. Affichage des consommations (réelles ou estimées) en ambiance obligatoire (chauffage, refroidissement, ECS, réseau de prises électriques et autres)
9. Prise en compte de la production locale d'électricité (photovoltaïque entre autre) limité à 12kW/m²SHONrt.an
10. Obligation de réaliser les calculs avec un logiciel validé par le ministère.

DPE neuf :
La production d'un DPE est obligatoire pour tout bâtiment neuf ou toute partie nouvelle de bâtiment pour lesquelles la demande de permis de construire a été déposée après le 1er juillet 2007. Les extensions de bâtiments ne sont plus concernées par cette mesure.